Betty Grissom sinh ra với tên Betty Lavonne Moore vào ngày 8 tháng 8 năm 1927 tại Mitchell, Indiana. Năm 1945, bà kết hôn với Virgil I. Grissom, một sinh viên kỹ thuật tại Đại học Purdue. "Gus" Grissom sẽ trở thành một trong bảy phi hành gia đầu tiên của NASA Group 1 Hoa Kỳ vào năm 1959. Sau cái chết của chồng bà trong vụ cháy Apollo 1 năm 1967, bà đã kiện North American Rockwell và nhận được khoản tiền giải quyết là 350.000 đô la vào năm 1971. Bà đồng sáng lập Quỹ học bổng phi hành gia vào năm 1984. Bà qua đời vào ngày 7 tháng 10 năm 2018.