Site financé par des dons privés
Le monde de Ricky
La sirène anti-aérienne… Au début des années 50, le lycée Wilbur Wright avait une énorme sirène anti-aérienne positionnée au sommet du coin nord-est du bâtiment scolaire et à midi, elle retentissait ! Je ne sais pas si c'était tous les jours parce que j'étais si jeune, mais elle me terrifiait et était extrêmement bruyante ! Je me souviens que maman entrait dans ma chambre et essayait de me calmer pendant que je faisais ma sieste de midi ! Il y a une GRANDE différence entre une sirène anti-aérienne et les faibles systèmes d'alerte de tornade rotatifs à un ton d'aujourd'hui. À mon avis, ils devraient remplacer les sirènes d'alerte de tempête d'aujourd'hui par la sirène anti-aérienne à l'ancienne ! On l'entendrait certainement à des kilomètres ! Quand j'étais policier à Wapakonetta, c'est exactement ce que nous faisions ! Est-ce que quelqu'un d'autre se souvient de la sirène anti-aérienne au sommet du lycée Wilbur Wright et du nombre d'années pendant lesquelles elle a été utilisée et de la fréquence à laquelle elle a été testée ?
Échoués !!!........Au début des années 60, papa a emmené mon frère Ron et moi pêcher le crapet dans une zone marécageuse connue sous le nom de « les marmites » tôt un matin. Nous avons utilisé le hors-bord de papa pour y arriver et les marmites se trouvaient dans une zone cachée qui était reliée au lac. La pêche était fantastique si je me souviens bien, mais le vent s'est levé plus tard dans la matinée, alors nous avons décidé de rentrer à la maison. Sur le Grand Lac St. Marys, lorsque le vent se lève, le lac devient très agité et des moutons blancs se forment facilement. Papa a essayé de démarrer le moteur et il ne démarrait pas. Il a essayé plusieurs fois et a finalement arraché le couvercle du moteur pour voir ce qui n'allait pas. Rien ne semblait aider, alors nous n'avions pas d'autre choix que de pagayer jusqu'à la maison. Le problème était qu'il n'y avait qu'une seule pagaie de 30 pouces !!!!! Sortir des marmites marécageuses n'était pas un problème, mais une fois sur le lac agité, c'était une autre histoire ! Je ne me souviens pas combien de temps cela a pris, mais cela m'a semblé une éternité ! Le drapeau de DÉTRESSE était inutile car il n'y avait aucun bateau aux alentours. Inutile de dire que nous y sommes parvenus et que j'ai conservé jusqu'à ce jour la pagaie de 30 pouces en guise de souvenir ! La photo ci-dessus montre la pagaie qui était livrée avec le bateau et utilisée par papa.
Une belle façon de se rafraîchir... Cela me ramène à mon enfance !
L'argent du déjeuner... Maman nous donnait de l'argent pour acheter nos repas à l'école à l'époque de Wilbur Wright. J'achetais rarement un repas là-bas, à moins qu'ils ne servent quelque chose que j'aimais vraiment. Au lieu de cela, j'achetais un paquet de biscuits au beurre de cacahuète et un carton de lait au chocolat ou un paquet de crèmes au caramel et je mettais le reste de l'argent de côté pour fumer. Beaucoup d'enfants mangeaient à l'extérieur de l'école et allaient au Pilot ou à Urbans pour acheter des hamburgers et des frites. Dans l'ensemble, ça marchait plutôt bien. Nous avions le droit de fumer à l'école dans une zone désignée à l'extérieur du bâtiment scolaire. Je fumais généralement à l'extérieur de la salle de musique et regardais les autres se diriger vers Sandy's ou ailleurs pour manger. Je suppose que maman et papa auraient désapprouvé, mais qu'est-ce qu'ils n'ont jamais su !
Le défi......Le Grand Lac St. Mary's fait partie de ma vie depuis 1961. Quand j'étais enfant, mes parents y ont acheté un chalet en 1961 à Bass Landing. En 1965, j'ai aidé papa à construire une maison qui allait devenir notre nouvelle maison à la fin des années 60. Le lac, à sa création, mesurait environ 9 miles de long et 3 miles de large et couvrait 17 500 acres et avait un rivage de 52 miles. Cela a changé au fil des ans lorsque les parcs d'État East et West Bank ont ouvert. Au fil des ans, de nombreux nouveaux canaux ont été ajoutés et sans aucun doute les dimensions ont augmenté et dépassé les mesures originales du lac lorsque les canaux sont pris en compte. Papa possédait un bateau rapide que nous utilisions pour les loisirs en famille et a également donné à Ron et moi une barque et un moteur Mercury à cinq chevaux. Mon frère utilisait rarement, voire jamais, le bateau, mais j'y vivais pratiquement ! En gros, on peut dire que c'était le mien. J'ai toujours aimé les aventures et je suis ici pour vous dire que j'en ai vécu beaucoup dans ce bateau ! Je l'ai utilisé pour pêcher, pour explorer toutes les îles et juste pour m'évader et m'amuser ! Un jour, je parlais à mon frère ou à quelqu'un d'autre de la possibilité de traverser le lac à la rame sans utiliser le moteur. La personne qui l'a fait m'a vraiment énervé et m'a dit que je ne pouvais pas le faire. Ce n'était pas la bonne chose à dire et cela m'a énervé et j'ai accepté le défi ! Je n'étais pas assez stupide pour tenter de parcourir à la rame la distance de neuf milles, mais j'ai dit que je traverserais le lac jusqu'à Celina, qui fait trois milles, et que ce serait un aller-retour de six milles ! C'était une tâche difficile pour un petit enfant, mais je savais que j'étais à la hauteur. Eh bien, lorsque j'ai commencé, le lac était relativement calme, du moins de notre côté, mais au moment où je me suis approché de Safety Island, c'était une autre histoire ! Étant un lac artificiel, il n'est pas si profond et lorsqu'un vent se lève, le lac devient rapidement agité. Autre chose, un côté du lac peut être relativement calme et l'autre côté peut être couvert de mousse. Eh bien, c'est exactement ce que j'ai vécu ! Dois-je faire un détour et m'arrêter à Safety Island ou dois-je continuer ? J'ai décidé de me lancer et de continuer ! Mon Dieu, ça devenait vraiment difficile là-bas et c'était difficile de contrôler le bateau à rames. Mes mains avaient toutes sortes d'ampoules et cela n'a pas aidé les choses. Eh bien, la dernière étape de la première moitié du voyage m'a semblé durer une éternité, mais j'y suis finalement parvenu ! J'ai sauté du bateau pour officialiser la chose et j'ai écrit mon nom dans le sable. Je me sentais épuisé mais ravi ! Cela aurait probablement été un jeu d'enfant si le lac n'avait pas été agité avec moi. J'ai regardé de l'autre côté du lac et Bass Landing était à peine visible. Mon Dieu, seulement la moitié du voyage était accomplie, maintenant je devais faire le voyage de retour ! Mais ne vous inquiétez pas, je peux le faire et je l'ai fait. J'ajouterais que tout le voyage de retour a été couvert de mousse ! Quand je suis rentré à la maison, j'étais heureux d'avoir accompli ce que je m'étais fixé, mais maintenant je devais faire face à la musique avec maman et papa ! Vous voyez, comme la plupart des enfants, je l'ai fait sans leur demander leur permission parce que je savais qu'ils diraient probablement non. Ouais, j'ai eu des ennuis, mais ça valait le coup, je me suis prouvé quelque chose !!!
La fusée à eau… C’était un autre jouet bon marché qui m’a apporté beaucoup de bonheur quand j’étais enfant. Je me souviens encore de l’excitation qui m’a envahi ce matin de Noël quand je l’ai ouvert !… Wow !!!!… Elle pouvait voler de 75 à 100 pieds selon la quantité de carburant que vous ajoutiez. Du carburant ? C’est la beauté de la chose, c’est qu’elle utilisait de l’EAU comprimée !!!!! Mon Dieu, je me souviens encore d’être sorti en plein hiver pour lancer ces choses ! Mes doigts et mes mains étaient gelés, mais je m’en fichais ! Mon premier était le rouge et le bleu de la photo 2. Au fil des ans, j’en ai acheté d’autres comme celui de la photo 1, que j’ai toujours ! Pendant les mois d’été, j’attrapais des insectes et les mettais dans le remplissage, je le montais au sommet de la fusée comme un cône de nez et je les lançais sur un vol suborbital. Ils revenaient toujours vivants et en bonne santé et je les libérais. Aujourd’hui, il faut être sur ses gardes en achetant ces choses car les contrefaçons bon marché fabriquées à l’étranger ne valent pas un clou !
The Log Cabin… Les westerns étaient partout sur le grand écran dans les années 50 et nous avions tous nos programmes préférés. Pour la plupart des enfants, Roy Rogers the Lone Rang, Hopalong Cassidy et Davy Crockett étaient en tête de liste. Les programmes du soir étaient également remplis pour les adultes avec plus de programmes que vous ne pouviez en compter, des programmes comme Gunsmoke, the Riffileman et bien d’autres encore. Quand nous étions enfants, nous avions tous des costumes de cow-boy et d’Indien, des arcs et des flèches, des carabines à air comprimé, des fusils à bouchon et même des fusils à patates… et devinez quoi ? nous ne nous sommes pas entretués et nous avons grandi en êtres humains responsables et productifs !!!! Un an, papa a acheté à mon frère et moi une véritable cabane en rondins ! Nous faisions l’envie du quartier et de nombreuses batailles et fusillades y ont eu lieu. Je me souviens avoir planté nos carabines à air comprimé dans le sol et nous nous sommes tiré dessus avec des mottes de boue. Ron et moi avions l’habitude d’aiguiser les pointes des flèches en bois sur le trottoir et de nous tirer dessus. C’était une époque amusante pour les enfants !!!!! Ci-dessous, nous voyons notre cabane en rondins avec Ron, moi-même et mes cousins Brenda et Mike. Ron pointe son fusil à air comprimé. La deuxième photo montre Ron et moi portant nos tenues de cow-boy et d'Indien le matin de Noël !
22 novembre 1963... Le 22 novembre 1963 est une de ces dates qui restent à jamais gravées dans la mémoire de tous ceux qui étaient là-bas... le jour où le président Kennedy a été assassiné. Nous nous souviendrons toujours de l'endroit où nous étions et de ce que nous faisions ce jour fatidique. Pour ma part, j'étais un policier de la circulation à l'intersection de Burkhardt Avenue et Garland. Quand j'ai quitté l'école pour me rendre à mon poste, l'annonce n'avait pas encore été faite et je ne l'ai appris que lorsque des enfants sont venus me prévenir. Apparemment, l'annonce avait été faite après que j'ai quitté le bâtiment. Comme tout le monde, j'étais abasourdi et j'ai passé un long week-end triste collé à la télévision. Rétrospectivement, c'est à ce moment-là que l'Amérique a vraiment changé pour toujours, du moins pour moi ! Les jours d'innocence et de naïveté étaient révolus à jamais !
Page 2
Le Duncan Imperial YoYo......En tant qu'enfant qui grandissait à Dayton, il était indispensable d'avoir un yo-yo officiel Duncan ! Il y avait tellement de styles et de couleurs parmi lesquels choisir ! Mon préféré de tous les temps était le Duncan Imperial orange comme sur la photo. Les enfants passaient des heures à apprendre la longue liste de tours de yo-yo comme promener le chien, le berceau et le tour du monde pour n'en citer que quelques-uns. Étonnamment, vous pouvez toujours les acheter ! J'en possède toujours un d'origine et j'ai également un nouveau de secours emballé car j'aime toujours le sortir et jouer avec de temps en temps ! Hé, je suis toujours un enfant dans l'âme ! Au fait, Snoopy est totalement émerveillé par ça, surtout quand je promène le chien !
Le repas du jeudi soir de Rick... Peu importe la difficulté de ma journée à l'école, le jeudi soir était toujours mon plat préféré. Pourquoi ? C'était mon soir où maman faisait un point d'honneur à préparer mon plat préféré, des cheeseburgers, des frites maison et des haricots au four ! Maman savait vraiment faire un cheeseburger de qualité, et pour couronner le tout, nous utilisions de la pizza Hunts ou du ketchup aromatisé à l'hicory ! Mon Dieu, c'était tellement bon ! J'étais au paradis ! Quand il s'agissait de frites, maman préparait presque toujours des frites maison, bon Dieu, elles étaient aussi bonnes, surtout avec ce ketchup aromatisé !!!! Personne ne pouvait faire des haricots au four comme maman, ils étaient les meilleurs ! Je mangeais généralement les tranches de bacon qu'elle ajoutait pour la saveur. Une autre chose intéressante à propos du repas de Rick, c'était que mon cousin Tim se joignait souvent à nous ! Les jeudis soirs compensaient largement les fois où nous mangions du foie ou des aubergines, après tout, maman et papa avaient aussi droit à leurs plats préférés, j'aurais juste aimé ne pas être obligée d'en manger !!!! Malheureusement, ces repas du jeudi soir ne sont plus qu'un souvenir maintenant, mais je ne les oublierai jamais ! Merci maman !
Aller au lac... Le vendredi soir, Ron, maman et moi nous assurions que la voiture était pleine et prête à partir quand papa sortait du travail, destination le lac ! À l'époque, cela me donnait vraiment envie de passer les week-ends au lac après une longue semaine d'école. C'était plutôt sympa d'être un enfant de la ville pendant la semaine et un enfant de la campagne le week-end, ce n'était pas une mauvaise combinaison ! Papa a toujours été un bourreau de travail et travaillait presque toujours au lac. Après avoir acheté le chalet, il y a ajouté un abri pour voiture et une véranda grillagée. En quatre ans, nous avons vendu le chalet à mes grands-parents et avons construit notre maison permanente, suivie de deux autres maisons à vendre. Il était comme le lapin Energizer quand il s'agissait de travailler, et je suppose que cela le rendait heureux. Il prenait le temps de pêcher et de faire du bateau, de temps en temps mais pas aussi souvent qu'il aurait dû. En y repensant maintenant, j'aurais juste aimé qu'il apprenne à se détendre un peu plus et à profiter de ce qu'il avait. La photo ci-jointe de 1961 montre notre vieux break tout emballé et prêt à partir avec le bateau attaché et, vous l'avez deviné, une charge de bois attachée au toit ! Papa était un cuisinier fabuleux et oh comme je me souviens du poulet au barbecue qu'il préparait, ou des chips de pommes de terre maison, du popcorn au sucre, ou des steaks qu'il faisait griller. C'était le bon vieux temps ! Je suppose que Ron et moi sommes ceux qui partions en week-end, et plus tard ma sœur. Nous pêchions, nageions, explorions, faisions du bateau et faisions toutes sortes de choses que nous n'aurions pas pu faire si nous étions restés à Dayton. Nous avions le meilleur des deux mondes !
Orville Wright Fall Festival... Quand j'étais enfant, mes journées préférées pendant l'école primaire étaient le festival annuel d'automne, la journée des bretzels mous, le spectacle de marionnettes et bien sûr la journée sur le terrain ! J'aimais aussi les quelques fois où nous avions des sorties spéciales et allions dans des endroits comme le planétarium. La journée sur le terrain avait toujours lieu à la fin de l'année et c'était très amusant, et cela marquait aussi la fin de l'année scolaire ! La journée des bretzels mous était vraiment cool aussi parce qu'une boulangerie locale apportait des lots de bretzels mous fraîchement cuits ! Mon Dieu, je vous dis que toute l'école sentait si bon ! Les bretzels étaient exceptionnels ! Le spectacle annuel de marionnettes était présenté dans l'auditorium sur scène. C'était vraiment incroyable ! Les sorties spéciales étaient chouettes, mais il n'y en avait tout simplement pas assez ! Dans les toutes premières années, nous avions aussi un bazar de Noël, mais malheureusement, ils l'ont arrêté. Maintenant, j'ai vraiment apprécié le festival annuel d'automne, et surtout j'ai apprécié l'étang à poissons ! C'est tout à fait logique puisque j'adorais pêcher. La première photo de ce post montre où il se trouvait. Ils ont étendu une bâche noire géante sur le coin du bâtiment. Il y avait de nombreux trous ronds dans lesquels on enfonçait sa canne et on attrapait toujours quelque chose ! En général, c'était soit un sifflet, soit un tour de magie avec une pièce de monnaie, soit une bombe à bouchon, soit une canne ou quelque chose du genre. Mon préféré était toujours le tour de magie avec une pièce de monnaie en bois qui était fabriqué au Japon. Je jouais avec cet objet pendant des heures et je le montrais à tout le monde ! Ces événements peuvent sembler insignifiants aujourd'hui, mais quand on était enfant dans les années 50, ils étaient des moments forts de nos jeunes vies !
La machine anti-gravité de Ricky... Comme je l'ai dit dans les précédents articles sur les souvenirs d'enfance, ce gamin adorait démonter les choses et voir ce qui les faisait bouger, et j'adorais inventer des choses. C'était une grande partie de ma vie d'enfant et je suppose que j'ai hérité de cet intérêt de papa car il réparait toujours nos jouets cassés. Eh bien, un jour, je me suis lassé de mon train électrique et j'ai branché son transformateur à un haut-parleur géant de 12 pouces qu'on m'avait donné. Le résultat était EXCEPTIONNEL !!!! J'ai mis une boule de crachat (un morceau de papier mouillé froissé en boule serrée) dans le haut-parleur et lorsque j'appliquais la puissance, la boule de crachat montait et descendait lorsque j'appliquais ou réduisais la puissance ! Comme c'est génial ! J'étais fasciné de voir cette boule de crachat suspendue dans les airs par les vibrations !!!! Eh bien, ce que je ne vous ai pas dit, c'est que le haut-parleur produisait un son de limite extérieure très fort et étrange et j'ai littéralement effrayé maman et papa qui sont arrivés en courant !!! Eh bien, ils n'étaient pas du tout impressionnés ou amusés par mon invention et me l'ont fait savoir !
Les canards... Quand j'étais enfant, j'adorais les canards et j'adore toujours. Vous parlez d'un animal fidèle qui se promène ou qui s'enfuit et vous regardez qui court pour vous rattraper. Comme je l'ai expliqué dans un article précédent, maman et papa étaient bons avec Ron et moi et nous permettaient d'avoir plus que notre juste part d'animaux ! Nous vivions dans les limites de la ville, mais cela n'avait pas d'importance à l'époque. Bon sang, nous aurions pu appeler notre maison une ferme ou un zoo ! C'était chouette ! Nous avons appris à aimer et à respecter tous les animaux et à en prendre soin. La plupart du temps, les animaux étaient des animaux sauvages qu'on ne pouvait pas acheter dans une animalerie. Ron et moi ramenions souvent à la maison des animaux blessés et nous essayions de les soigner avec l'aide de maman. Ceux qui n'y parvenaient pas trouvaient un lieu de repos sur la colline Boot Hill dans notre jardin. Dans les années 50, nous n'avions pas de chalet au bord du lac, nous avions donc naturellement plus d'animaux. Après avoir acheté le chalet, papa a mis son pied à terre car nous étions absents pendant les week-ends et les mois d'été ! Eh bien, Pâques est arrivé et j'étais déçue qu'il n'y ait plus de canards ! C'était un événement important pour moi ! Le matin de Pâques, devinez quoi ? J'ai trouvé un vrai bébé canard en peluche dans mon panier de Pâques !!! 55 ans plus tard, je l'ai toujours comme sur la photo ci-dessous !.....Merci papa !
Le manique... Un jour de Noël, maman et papa m'ont offert un métier à tisser pour maniques et j'ai passé toutes les vacances de Noël à fabriquer des maniques pour tout le monde. Je n'étais pas une poule mouillée ou quoi que ce soit, mais je trouvais ça plutôt chouette et ça m'a évité des ennuis !!! Mon Dieu, j'en ai fait pour pratiquement tout le monde que je connaissais ! Un jour, j'ai décidé d'en faire un spécialement pour Annie Glenn, la femme de John Glenn. Lorsque je le leur ai envoyé, j'ai utilisé une enveloppe standard et un timbre à 4 cents. Je me souviens que j'ai eu du mal à le mettre dans la petite boîte aux lettres parce que l'enveloppe était trop épaisse. Je parie que lorsqu'ils l'ont reçue, il y avait des frais de port à payer. En y repensant maintenant, c'est un miracle qu'il ait été livré. Il l'a été et j'ai reçu une très belle note de remerciement et une amitié qui a duré plus d'un demi-siècle !