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Le monde de Ricky
Appeler John Glenn... Quand j'étais enfant, j'admirais vraiment les astronautes de Mercury et John Glenn était l'un de mes préférés. Je leur écrivais à tous et ils étaient assez aimables pour me répondre. Je ne savais pas que des années plus tard, nous deviendrions amis et que nos chemins se croiseraient à de nombreuses reprises. John Glenn prenait toujours du temps pour moi et répondait à toutes mes questions. J'ai aussi appris à connaître sa mère et son père qui vivaient toujours à New Concord, dans l'Ohio. Les Glenn étaient vraiment des gens gentils et prenaient toujours le temps de m'écouter. John et moi nous écrivions beaucoup dans les années 60, même après qu'il ait abandonné le programme spatial. John vivait à Seabrook, au Texas, et plus tard, il a pris un emploi chez Royal Crown Cola à Fort Lauderdale. Un jour, j'ai décidé de l'appeler pendant ma première année à Wilbur Wright. Nous avions un téléphone public dans le hall de la nouvelle annexe et il y avait toujours une longue file d'attente pour l'utiliser à l'heure du déjeuner. Ce jour-là, j'avais un cours très proche et je me suis précipité pour m'assurer d'être l'un des premiers. En fin de compte, j'étais le premier. J'ai demandé à l'opératrice combien cela coûterait d'appeler Fort Lauderdale en Floride et je lui ai donné le numéro. Si je me souviens bien, c'était 1,75 $ pour les trois premières minutes. J'avais les poches pleines de monnaie et j'ai passé l'appel. Lorsque la personne à l'autre bout du fil a décroché, j'ai demandé à parler à John Glenn. Les enfants qui attendaient derrière moi n'en croyaient pas leurs oreilles ! Je les entends encore dire "Il appelle John Glenn !". Ils étaient sympas et ne m'ont pas bousculé. La personne à l'autre bout du fil est revenue et m'a dit que je suis désolé, mais M. Glenn est en réunion à cette heure-ci, puis-je lui dire qui a appelé ? Je lui ai dit mon nom et mon cœur s'est serré. La prochaine chose dont je me suis souvenu, c'est que j'ai entendu John à l'autre bout du fil me demander "Comment ça va Rick ?" Je me suis excusé d'avoir interrompu sa réunion et il m'a assuré que tout allait bien. Nous avons parlé et parlé et les enfants derrière moi étaient en train de devenir fous. "Il parle à John Glenn" "Il connaît John Glenn". Puis l'opératrice est arrivée et m'a dit que mon temps était compté... Zut ! Puis John lui a dit d'inverser les frais ! Eh bien, je sais que les enfants derrière moi voulaient utiliser le téléphone, alors j'ai écourté notre conversation. En m'éloignant du téléphone, je me suis senti vraiment bien ! Ce n'était pas la première fois que je l'appelais et ce ne serait certainement pas la dernière. REMARQUE : L'éditeur de ce site se souvient de cet événement. Je passais juste par là et je me demandais pourquoi tout le monde était si excité à l'idée que Rick parle à John Glenn. Bon sang, ce type communiquait avec des astronautes depuis 1962 ou avant ! Tout au long de nos années d'école, Rick était la personne à qui s'adresser pour les vols spatiaux.
Cap Canaveral... Quand j'étais enfant, si vous m'aviez demandé quel était l'endroit sur terre que j'aimerais le plus visiter, je vous aurais répondu sans hésiter Cap Canaveral !
Le Planétarium... Quand j'étais enfant et que j'allais à l'école primaire Orville Wright, j'ai été époustouflé lorsque notre classe a visité notre planétarium local ! C'était l'une des fois où je ne regardais pas l'horloge ou ne rêvais pas, croyez-moi ! Cette sortie scolaire a eu un effet profond sur ma vie et j'ai détesté quand la visite s'est terminée !!! Voir la création de Dieu présentée d'une manière si unique a remué quelque chose en moi et s'est avéré être un amour et une obsession qui ne cesseraient de grandir ! Je me souviens avoir vu une véritable météorite et oh comme j'avais envie de la toucher !!! De toucher réellement un morceau d'un autre monde... WOW ! En la regardant, j'ai pensé à son voyage à travers des éons de temps et d'espace et je me suis demandé d'où elle venait ? Dire qu'elle était autrefois le noyau d'une étoile ou d'une planète lointaine ! C'est à ce moment-là que je me suis juré qu'un jour je posséderais un morceau d'un autre monde !!! Je ne savais pas qu'un jour je le ferais, et que ma collection de météorites rivaliserait avec la plupart des musées et qu'elle contiendrait même des bijoux sur mesure les incorporant et même des morceaux de la Lune et de Mars ! En repensant à ma vie, j'ai réalisé que Dieu m'avait ouvert de nombreuses portes et que chacun de mes souvenirs d'enfance se réaliserait, à l'exception du fait d'y être allé moi-même. Mais ce n'est pas grave, Il avait un autre but et une autre mission pour moi !!!!!.......Merci Seigneur du fond du cœur !
L'image sous le planétarium est celle de mon ami de 93 ans qui est venu me rendre visite en tenant le noyau d'une étoile, l'une de mes météorites de fer ! C'est un sentiment spécial que l'on ressent quand on rend quelqu'un heureux, surtout quand il est plus âgé !
"L'Éternelle Lune"... Enfant, j'étais fasciné par l'infini et les merveilles de la création divine. Je levais les yeux vers les cieux et je planifiais les lendemains de ma vie. La splendeur du cosmos m'a conquise très tôt et de manière profonde. Elle s'est révélée être un amour et une obsession qui ne cesseraient de grandir. Je rêvais de ce que serait fantastique l'arrivée du monde de demain. Je rêvais de ce lendemain, de ce jour illusoire quelque part dans le futur où mes objectifs et mes rêves se transformeraient en réalité et où je pourrais voyager dans les cieux et poser le pied sur les sables inexplorés d'un autre monde ! Il me semble que ce n'était qu'il y a quelques années que j'ai regardé ce que je crois maintenant avoir été une pleine lune depuis l'allée de ma grand-mère et de mon grand-père et que je me suis juré ce soir-là que je marcherais un jour sur son visage effrayé et que j'escaladerais ce que j'avais imaginé être des montagnes de glace inversées de type cycle lunaire. J'ai souvent spéculé sur ce que pourrait être ma réaction ou mon interprétation lorsque je changeais de pied et que je changeais de place et que je regardais en arrière vers ma patrie. Marcher sur la surface d'un nouveau monde où les humains n'ont jamais marché auparavant. Où les guerres n'ont jamais fait rage et où la violence et la laideur humaine sont inconnues. Contempler la terre depuis une terre quelque part au plus profond du cosmos et partager ses merveilles et celles de Dieu avec le monde et les êtres chers que j'ai si volontiers laissés derrière moi. Marcher spirituellement avec Dieu parmi les étoiles et voir sa création totale. Voir la terre telle qu'elle est vraiment et comme LUI doit la voir et réaliser que je suis un enfant de l'univers et l'un des nombreux enfants de la famille de Dieu et partager cela avec toute l'humanité sur terre. Mais c'était hier et cela fait maintenant de nombreuses années depuis cet hier dans le temps et j'ai réalisé que cela n'aurait jamais dû être, mais ce pincement persistant de ce qui aurait pu être persiste encore au fond de mon esprit et brûle au plus profond de mon cœur aujourd'hui encore ! Dans les années qui ont suivi, l'humanité a brisé les orbites de la terre et a entrepris les premiers voyages difficiles vers la lune. J'ai vu d'autres hommes vivre mon rêve, les quelques élus, et comme tant d'autres, j'ai regardé en direct et j'ai été témoin de notre reflet vu à travers leurs yeux et comme Dieu doit vraiment nous voir. Ce n'est pas si mal maintenant que j'ai atteint l'âge d'or, voyez-vous, parce que Dieu m'a ouvert de nombreuses portes au fil des ans et ces hommes qui ont vécu mes rêves sont devenus mes amis. Et devinez quoi ? Mon nom a été porté sur la lune lors de plusieurs missions et au fil des ans, j'ai eu la chance de me retrouver sur la position de plusieurs météorites lunaires (roches lunaires) provenant de divers endroits de la lune ! Vous voyez donc que je peux toucher la lune à tout moment ! N'aimez-vous pas les fins heureuses ?
Mon collier de pierre lunaire... Quand j'étais enfant, j'étais toujours fasciné par la lune et je rêvais d'y voyager un jour, comme je l'ai indiqué dans un article précédent plus tôt cette semaine. Il était tout aussi important pour moi de posséder des spécimens de météorites d'autres mondes. Aujourd'hui encore, je me souviens très bien d'avoir vu ma première météorite de fer il y a des années !!! Oh, comme je voulais juste la toucher, toucher quelque chose d'un autre monde qui a voyagé des éons à travers le temps et l'espace ! WOW, pensez-y, si seulement elle pouvait parler, pensez aux histoires qu'elle pourrait nous raconter et aux mystères de l'univers qui pourraient être révélés !!!!! Eh bien, cet enfant n'est jamais allé sur la lune, mais j'ai réussi à réunir une collection de spécimens de météorites qui rivaliserait avec la plupart des expositions de météorites dans les musées. Parmi mes préférés, il y a ceux qui proviennent de la Lune et de Mars. Les météorites qui proviennent de ces deux endroits sont les substances les plus rares et les plus chères de la surface de la terre par gramme ! J'ai vu des spécimens qui ont coûté jusqu'à 10 000 $ le gramme ! Pourquoi si cher, vous demandez-vous peut-être ? Car seulement 240 échantillons ont été retrouvés, pour un poids total d'un peu plus de 45 kg ! Comment sont-ils arrivés ici ? On suppose que la lune a été soumise à un impact d'astroïde et que les échantillons lunaires ont été éjectés dans l'espace et ont fini par rentrer dans l'atmosphère terrestre. Les seuls endroits où ils ont été retrouvés sont l'Afrique, l'Omon et l'Antarctique. Entre 1969 et 1972, six missions Apollo ont ramené un total de 380 kg de roches lunaires, d'échantillons de carottes, de cailloux, de sable et de poussière, soit 2 200 échantillons distincts. La loi fédérale interdit la possession privée des échantillons Apollo, car ils sont la propriété du gouvernement ! Même les astronautes d'Apollo n'étaient pas autorisés à garder des échantillons pour eux-mêmes, car les roches lunaires étaient considérées comme un trésor national ! L'année dernière, un de mes amis très proches, Greg Schnier, est décédé et m'a légué une somme d'argent substantielle. Il a donné des instructions à sa femme pour qu'elle me dise de la dépenser comme bon me semblait et de m'amuser. Greg et moi étions amis depuis toujours et notre amitié s'étend sur une période de 60 ans ! En son honneur et en l'honneur de mon amour pour la lune, j'ai demandé à un bijoutier d'Hawaï de me fabriquer ce collier en or 14 carats avec une partie de l'argent ! La pierre lunaire incluse est une tranche de 5000 de l'Afrique du Nord-Ouest. C'est vraiment l'un de mes biens les plus précieux... Merci mon pote !
Les marches de devant... Comme la plupart d'entre vous le savent, je suis né et j'ai grandi à Dayton, dans l'Ohio, et oh, comme je peux me souvenir de ce qui semble être hier. Mes yeux étaient toujours rivés au ciel et aux cieux au-delà. Oui, je levais les yeux avec admiration et envie alors que j'étais assis sur les marches devant notre maison tandis que les chasseurs à réaction et les bombardiers volaient au-dessus de ma tête. Je rêvais du jour où je pourrais moi aussi m'élever vers le haut et jouer parmi les nuages, et finalement les étoiles ! Aussi longtemps que je m'en souvienne, j'ai toujours rêvé d'être un pilote d'essai, unissant ou exploitant l'homme et la machine ensemble. Unis dans un lien spécial comme un seul, avec le défi suprême et le but de la précision et de la perfection. Défier les lois de la nature en poussant l'homme et la machine à leurs limites et parfois bien au-delà. Voler un peu plus haut et un peu plus vite, fendre le ciel dans quelque chose de nouveau et de sauvage. Je hurlais à travers les nuages et, finalement, je tonnais à travers le seuil qui sépare le jour de la nuit et je me suis laissé engloutir dans les recoins profonds de ce grand inconnu parmi les étoiles ! Eh bien, cela fait de nombreuses années depuis hier, et mes rêves de devenir pilote d'essai et éventuellement astronaute ont pris fin brusquement à cause d'une blessure à l'œil en 1969 et je me suis retrouvé à devoir faire face à la gravité de la situation. Même si je ne pouvais pas voler pour l'armée de l'air américaine dans l'année, je me suis retrouvé dans un Cessna 150 en train d'apprendre à voler ! Eh bien, ces marches d'entrée par lesquelles j'ai permis aux autres de m'attirer sont toujours là sur Burkhardt Avenue. Elles sont aujourd'hui dénudées et s'effondrent avec l'âge et la négligence. Et le ciel au-dessus de Dayton est pour la plupart inhabituellement silencieux, mais ils vivront tous deux à jamais dans mes souvenirs d'enfance ! Un mot sur les photos ci-jointes. La première est celle d'un B-52 survolant notre maison et nos arbres à Dayton. Ils volaient si bas que papa disait qu'on pouvait compter les rivets. La photo a été prise à partir d'un film amateur. La deuxième image est celle de ma maison d’enfance à East Dayton, Ohio.
Mon héros d'enfance... Scott Crossfield. Je ne savais pas à l'époque que nous deviendrions de bons amis des années plus tard. En fait, j'ai même nommé mon fils d'après lui ! Scott n'est plus avec nous, mais ce gamin chérira toujours notre amitié et nos souvenirs !... Bon voyage Scotty !
Le magnétophone... Avec les astronautes qui sillonnaient les cieux dans les années 60, je voulais vraiment un magnétophone pour pouvoir enregistrer tous les vols ! Le problème était que c'était hors de ma portée financière à cette époque et mon anniversaire et Noël étaient passés ! Le programme Mercury était terminé et Gemini était juste à l'horizon et je ne voulais pas manquer l'occasion d'enregistrer tous les vols. Je suppose que j'ai bien fait comprendre à maman et papa car le jour de ma confirmation, l'un des cadeaux que j'ai reçu était un magnétophone à bobines Ross ! Je ne pense pas qu'il y ait eu un enfant plus heureux au monde ce jour-là ! Ce qui était vraiment chouette, c'est que papa et maman m'ont fait une cassette spéciale à écouter ! Papa, maman, Ron et ma sœur Maggie m'ont tous laissé des messages. Alors que je continuais à l'écouter à voix basse, voilà qu'il y avait des messages de mes grands-parents, de tous mes oncles et tantes et de tous mes cousins ! 50 ans plus tard, j'ai toujours cette cassette et elle joue toujours aussi bien aujourd'hui qu'à l'époque ! C'est tellement chouette d'entendre les voix et les meilleurs vœux de tous ceux qui sont décédés depuis longtemps ! Eh bien, j'ai vraiment fait bon usage de ce magnétophone et j'ai enregistré tous les vols Gemini du début à la fin ! Quand je n'étais pas en mesure de le faire, maman ou papa m'ont aidé. Au moment où Apollo est arrivé, j'ai acheté un magnétophone à cassette et j'ai continué à enregistrer tous les vols. Ron et moi l'utilisions aussi et enregistrions beaucoup de choses idiotes aussi. J'aimerais avoir certains de ces enregistrements car certains d'entre eux étaient incroyables !!!! Eh bien, comme vous pouvez le voir sur la photo, j'ai toujours le magnétophone et oui, il fonctionne toujours mais il est en quelque sorte en mauvais état après toutes ces années !
École Orville Wright... Souvenirs d'enfance... Mes vacances d'été n'étaient pas toutes consacrées au plaisir et à la pêche... Ma mère et ma grand-mère m'ont fait passer de nombreuses heures à faire des cartes flash et à lire pour me mettre "à niveau" pour la prochaine année scolaire ! Quelque chose que je détestais à l'époque mais dont je suis reconnaissant aujourd'hui. J'ai toujours les éléments ci-dessous comme souvenir !
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« Mon héros »… Papa était toujours réticent à parler de ses jours dans l’armée et je ne lui ai jamais vraiment fait pression, mais j’étais tout ouïe quand il mentionnait quelque chose de temps en temps. Les enfants à l’école se vantaient et racontaient des histoires sur ce que leur père avait fait pendant que je restais silencieuse. Je me demandais souvent quelle part de ces histoires était du pipeau et quelle part de vérité. Ces dernières années, j’ai appris à connaître de nombreux vétérans de diverses guerres et j’ai découvert que papa était en bonne compagnie quand il s’agissait de parler des atrocités de la guerre. Partir à la guerre change un homme et il y a sans aucun doute des choses que l’on oublie tout de suite et que l’on ne veut surtout pas partager. Quand j’étais enfant, je me demandais souvent ce que cela ferait d’être en territoire ennemi et de ne jamais savoir si une balle, une bombe, une grenade ou un obus portait votre nom. Jour et nuit, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, devant être toujours vigilant. C’est quelque chose que je n’ai jamais vécu et que je pense être difficile, voire impossible, à exprimer avec des mots. Je me souviens encore de papa et moi qui regardions les films de guerre qui étaient si populaires dans les années 50 le week-end. Il n'a jamais fait un seul commentaire à leur sujet, mais on savait que cela ravivait de vieux souvenirs d'une époque qui semblait appartenir à une autre vie. Je savais que mon père avait été abattu pendant la guerre, qu'il avait participé au débarquement du jour J et qu'il faisait partie de la 101e division aéroportée. Au-delà de ça, je ne savais pas grand-chose d'autre. Ce n'est que l'année dernière, lorsque maman a partagé avec moi quelques pages de notes manuscrites de papa, que j'ai appris la partie secrète de la vie de mon père et l'enfer qu'il a traversé. Oui, mon père était un héros, mon héros et le sera toujours ! Il a reçu l'étoile de bronze et le cœur violet et c'était suffisant pour moi. TOUS les vétérans de guerre sont des héros et nous ne devons jamais l'oublier ! Si jamais vous perdez cela de vue, faites une promenade dans le cimetière d'Arlington. Le prix de notre liberté a été payé par des gens remarquables de tous les horizons !!!
Les Traffic Boys......