Betty Grissom est née Betty Lavonne Moore le 8 août 1927 à Mitchell, dans l'Indiana. En 1945, elle épouse Virgil I. Grissom, étudiant en ingénierie à l'université Purdue. « Gus » Grissom deviendra l'un des sept astronautes américains originaux du groupe 1 de la NASA en 1959. Après la mort de son mari dans l'incendie d'Apollo 1 en 1967, elle intente un procès contre North American Rockwell et reçoit un dédommagement de 350 000 $ en 1971. Elle cofonde l'Astronaut Scholarship Foundation en 1984. Elle décède le 7 octobre 2018.