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Cabo Cañaveral
Plataformas de lanzamiento abandonadas
Las estructuras de lanzamiento en el Complejo de Lanzamiento Espacial 17 de Cañaveral (plataformas A y B) fueron demolidas el jueves 12 de julio de 2018.
Fotografía cortesía de Mike Howard/SpaceFlight Insider
SR. BOOS: NO TE PIERDAS LAS NOTAS SOBRE LAS PLATAFORMAS DE LANZAMIENTO ABANDONADAS
DESPLAZARSE HACIA ABAJO EN LA PÁGINA
Complejo de lanzamiento 1 (LC-1)
SM-62 Snark de Northrop
Foto cortesía de PD-USGov-Military-Air Force
El Complejo de Lanzamiento 1 (LC-1) es un sitio de lanzamiento desactivado en el extremo oriental de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. Fue construido, junto con los complejos de lanzamiento 2, 3 y 4, a principios de la década de 1950 para el programa de misiles Snark. El primer lanzamiento desde este sitio fue una prueba del Snark, realizada el 13 de enero de 1955. El complejo se utilizó para misiones del Snark hasta 1960, y luego se utilizó como plataforma para helicópteros durante el Proyecto Mercury.
Complejo de lanzamiento 2 (LC-2)
Northrop SM-62 Snark en el
Museo Nacional de la Fuerza Aérea de Estados Unidos
Fotografía de Greg Hume
El Complejo de Lanzamiento 2 (LC-2) es un sitio de lanzamiento desactivado en el extremo oriental de Cabo Cañaveral, Florida, en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Se construyó junto con los complejos de lanzamiento 1, 3 y 4 a principios de la década de 1950 para el programa de misiles Snark. El primer lanzamiento desde este sitio fue una prueba del Snark realizada el 18 de febrero de 1954. El complejo se utilizó para misiones del Snark hasta 1960 y luego se utilizó como plataforma para helicópteros durante el Proyecto Mercury.
Complejo de lanzamiento 3 (LC-3)
El misil balístico lanzado desde un submarino UGM-27 Polaris A-3 de la Marina de los EE. UU. en la plataforma de Cabo Cañaveral, alrededor de 1964.
El Complejo de Lanzamiento 3 (LC-3) es un sitio de lanzamiento desactivado al sureste de SLC-36 en Cabo Cañaveral, Florida, en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Fue construido, junto con los complejos de lanzamiento 1, 2 y 4, a principios de la década de 1950 para el programa de misiles Snark. Anteriormente se utilizaba para lanzar misiles Bumper, BOMARC, UGM-27 Polaris y Lockheed X-17. La plataforma también fue el sitio del primer lanzamiento desde Cabo Cañaveral, un cohete Bumper el 24 de julio de 1950. El sitio también sirvió como centro de apoyo médico durante el Proyecto Mercury.
Complejo de lanzamiento 4-4A (LC-4)
Cohete Redstone en Cabo Cañaveral. Foto cortesía del Ejército de EE. UU.
El complejo de lanzamiento 4 (LC-4) fue uno de los primeros complejos de lanzamiento que se construyó en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Cabo Cañaveral, Florida. Constaba de dos plataformas, la LC-4, que se utilizó para 25 lanzamientos de misiles Bomarc, Matador y Redstone entre 1952 y 1960, y la LC-4A, que se utilizó para tres lanzamientos de Bomarc entre 1958 y 1959. Tras su desactivación en 1960, las estructuras originales del complejo fueron desmanteladas. En la década de 1980 se construyeron nuevas instalaciones en el lugar y se utilizó para lanzamientos de aerostatos entre 1983 y 1989. Después de esto, las instalaciones de lanzamiento de aerostatos también fueron retiradas y el complejo actualmente no es accesible al público.
Complejo de lanzamiento 5 (LC-5)
Preparativos para el lanzamiento de Mercury-Redstone 1 en el complejo de lanzamiento 5 de Cabo Cañaveral. Foto cortesía de la NASA
El Complejo de Lanzamiento 5 de Cabo Cañaveral (LC-5) fue un sitio de lanzamiento en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, utilizado para varios lanzamientos de Redstone y Júpiter. Es más conocido por ser el sitio de lanzamiento del vuelo suborbital Mercury-Redstone 3 de la NASA en 1961, que convirtió a Alan Shepard en el primer estadounidense en el espacio. También fue el sitio de lanzamiento del vuelo Mercury-Redstone 4 de julio de 1961 de Gus Grissom. El Mercury-Redstone 1A, el Mercury-Redstone 1A y el Mercury-Redstone 2 de enero de 1961 con un chimpancé, Ham, a bordo, también utilizaron el LC-5. Se realizaron un total de 23 lanzamientos desde el LC-5: un Jupiter-A, seis misiles balísticos intercontinentales Jupiter, un Jupiter-C, cuatro Juno I, cuatro Juno II y siete Redstone. El primer lanzamiento desde el complejo fue un Júpiter-A el 19 de julio de 1956 y el lanzamiento final fue la cápsula Liberty Bell 7 de Gus Grissom el 21 de julio de 1961.
Complejo de lanzamiento 6 (LC-6)
Misil Redstone RS-27 de 4 etapas (4.ª etapa inerte) Júpiter-C lanzado a las 01.45 horas EDT desde el complejo de lanzamiento LC6 en Cabo Cañaveral, Florida, el 20 de septiembre de 1956. RS era la denominación de los misiles construidos por la ABMA en el Arsenal Redstone, Huntsville. El vuelo del RS-27 fue la primera penetración profunda en el espacio. Altitud estimada: 682 millas terrestres; alcance estimado: 3335 millas terrestres; velocidad máxima estimada: Mach 18. Foto: NASA
El complejo de lanzamiento 6 (LC-6) en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, es un sitio de lanzamiento utilizado por cohetes y misiles de las series Redstone y Júpiter. Está en el extremo sur de Cabo Cañaveral, cerca del complejo de lanzamiento 5, con el que compartía un fortín. Con el LC-5, fue la ubicación de las primeras pruebas del concepto de lanzamiento móvil diseñado por Kurt H. Debus. [cita requerida] Este concepto fue revisado y mejorado y finalmente utilizado en el LC-39 para el Saturno V y el transbordador espacial. El LC-6 fue desactivado en 1961. El fortín y una plataforma de hormigón de 61,96 m (203,3 pies) cuadrados son las únicas partes del complejo que permanecen intactas, aunque la torre de servicio móvil estaba en restauración en 2011. El complejo es parte del recorrido "Cabo Cañaveral: entonces y ahora", disponible en el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy.
Complejo de lanzamiento 9 (LC-9)
El lanzamiento del misil de crucero Navaho de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en 1957. Aunque nunca alcanzó el estado operativo antes de su cancelación en 1957, el desarrollo de la investigación del Navaho contribuyó al programa de investigación aeronáutica. El pesado vehículo Navaho pesaba 136.000 kilogramos, era capaz de alcanzar velocidades de Mach-3 y utilizaba un motor V-2 mejorado; era impulsado en el aire por tres motores de cohete de combustible líquido de 135.000 libras de empuje cada uno. Se desarrollaron variantes de estos motores para los cohetes Redstone y Jupiter del Ejército. Foto: NASA
El complejo de lanzamiento 9 (LC-9) de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral es una plataforma de lanzamiento en Cabo Cañaveral, Florida. Se encuentra al norte del complejo de lanzamiento 17. Es una pequeña estructura de hormigón que consta de un pedestal de lanzamiento elevado y una trinchera de llamas, centrada en una pequeña plataforma de hormigón de forma ovalada. Se utilizó para diez lanzamientos de prueba de misiles SM-64 Navaho. El Navaho era un misil de crucero supersónico con armas nucleares. Además del LC-9, también se realizaron pruebas del Navaho en el LC-10 y en la Base de la Fuerza Aérea Edwards. El Navaho se canceló después de un mal desempeño en las pruebas; ocho de los once lanzamientos de prueba del prototipo final fallaron. Todos los lanzamientos fallidos se realizaron desde el LC-9. A partir de 2023, la estructura de lanzamiento de hormigón todavía está en pie, pero no se le da mantenimiento; y se ha eliminado el equipo de soporte de lanzamiento.
Complejo de lanzamiento 10 (LC-10)
Preparación para el lanzamiento de un misil Alpha Draco desde Cabo Cañaveral. Foto cortesía de Gunter's Space Page
El complejo de lanzamiento 10 (LC-10) en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, era una plataforma de lanzamiento utilizada por los misiles SM-64 Navaho, y más tarde por los cohetes sonda Jason y el misil de investigación Alpha Draco. Estaba ubicado al norte del complejo de lanzamiento 17, donde ahora se encuentran los complejos de lanzamiento 31 y 32. Se realizó un lanzamiento de prueba de un solo misil Navaho desde el LC-10 el 12 de agosto de 1957, y fue uno de los tres únicos Navaho que completaron un vuelo con éxito. Tras la cancelación del Navaho, el LC-10 se reutilizó para los lanzamientos de los cohetes sonda Jason y Draco durante 1958 y 1959. El último lanzamiento que se realizó en el sitio fue el de un Draco el 27 de abril de 1959. El LC-10 fue posteriormente demolido durante la construcción de los complejos de lanzamiento 31 y 32, que se construyeron en el mismo sitio.
Complejo de lanzamiento 12 (LC-12)
Retracción del pórtico en el Complejo de Lanzamiento 12 de Cabo Cañaveral para un lanzamiento de Atlas-D con el Proyecto Fire 1. En primer plano, remolques con botellas de presión de helio.
Foto cortesía de la NASA
El complejo de lanzamiento 12 (LC-12) en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, fue una plataforma de lanzamiento utilizada por cohetes y misiles Atlas entre 1958 y 1967. Era la segunda plataforma más al sur de las conocidas como Missile Row, entre LC-11 al sur y LC-13 al norte. Junto con los complejos 11, 13 y 14, el 12 presentaba un diseño más robusto que muchas plataformas contemporáneas, debido a la mayor potencia del Atlas en comparación con otros cohetes de la época. Era más grande y tenía un pedestal de lanzamiento de hormigón de 6 metros (20 pies) de alto y un fortín reforzado. Los cohetes se lanzaban a la plataforma de lanzamiento por medio de una rampa en el lado suroeste del pedestal de lanzamiento. Desde el sitio se probaron los misiles Atlas A, C y D. También se utilizó para lanzamientos orbitales de cohetes Atlas-Able y posteriormente Atlas-Agena, y dos pruebas suborbitales del Proyecto FIRE para el Proyecto Apolo, utilizando cohetes Atlas D. El primer lanzamiento del LC-12 fue el Atlas 10A el 10 de enero de 1958. Durante la segunda mitad del año, se construyó una torre de servicio umbilical más grande en preparación para las pruebas del Atlas de la serie C, que se realizaron desde diciembre de 1958 hasta agosto de 1959. El 24 de septiembre de 1959, el primer Atlas-Able, el 9C, explotó durante una prueba de disparo estático en el LC-12, después de que una turbobomba en uno de los motores no lograra provocar un apagado completo del motor. La turbobomba dañada continuó permitiendo que el oxidante fluyera, alimentando el fuego debajo del vehículo. Aproximadamente un minuto después, el cohete sufrió una falla estructural, colapsó y explotó. Toda la torre de servicio y ambas torres umbilicales se derrumbaron y el soporte de lanzamiento de hormigón se derrumbó. Debido a que los daños en el LC-12 fueron tan extensos, no fue sede de otro lanzamiento hasta el misil 56D en mayo de 1960. La gran torre de servicio no se reconstruyó después de la explosión del Atlas 9C. Posteriormente, albergó más pruebas de misiles balísticos intercontinentales junto con la segunda y tercera sondas Atlas Able. En 1961, el LC-12 se transformó para dar soporte al cohete Atlas-Agena. El primer lanzamiento del Atlas-Agena desde el LC-12 se produjo en agosto de 1961. El 23 de abril de 1962, el Atlas-Agena B 133D lanzó el Ranger 4, la primera nave espacial estadounidense en alcanzar la superficie de la Luna, cuando realizó un aterrizaje forzoso a una velocidad de impacto de 9.617 kilómetros por hora (5.976 mph). El 27 de agosto de 1962, el Atlas-Agena B 179D lanzó el Mariner 2, la primera nave espacial que realizó un sobrevuelo exitoso de otro planeta cuando pasó por Venus el 14 de diciembre de 1962. El 28 de julio de 1964, el Atlas-Agena B 250D lanzó el Ranger 7, que fue la primera misión Ranger completamente exitosa. El 28 de noviembre de 1964, el Atlas-Agena D 288D despegó con el Mariner 4, que proporcionó las primeras imágenes de Marte en primer plano. En 1967, LC-12 se convirtió en la tercera de las cuatro plataformas Atlas en ser desactivada. Tras la desactivación, se desmantelaron la torre de lanzamiento, la estructura de servicio móvil y el equipo de apoyo al lanzamiento, y el sitio ya no recibe mantenimiento.
Complejo de lanzamiento 14 (LC-14)
La foto de la izquierda de Jacobst es el monumento al Proyecto Mercury ubicado en la entrada de la carretera que conduce al Complejo de Lanzamiento 14 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, en mayo de 2007. La cápsula del tiempo se encuentra debajo de la losa de hormigón. La foto de la derecha de la NASA es la LC-14 con un Mercury-Atlas 9 montado.
LC-14 fue la primera plataforma Atlas en funcionamiento y albergó los vuelos de prueba en 1957-58. También fue la única de las cuatro plataformas originales en la que nunca explotó un propulsor. En 1959, se decidió convertir la plataforma para el lanzamiento de misiles Atlas D y espaciales, y a principios de año se añadió una gran torre de servicio. El primer Atlas que voló desde el renovado LC-14 fue el misil 7D el 18 de mayo; sin embargo, un problema con los brazos de sujeción del lanzador dañó el misil y provocó su explosión poco después del lanzamiento. Esto se atribuyó a procedimientos inadecuados durante la renovación de la plataforma y se solucionó rápidamente. El primer lanzamiento espacial desde el LC-14 fue la prueba Big Joe Mercury en septiembre. Como instalación designada Mercury-Atlas, LC-14 fue la única plataforma Atlas con la infraestructura necesaria para lanzamientos tripulados. Los primeros satélites MIDAS, un lanzamiento Atlas-Able y algunas pruebas más de misiles balísticos intercontinentales se llevaron a cabo desde LC-14 antes de que se entregara por completo a la NASA. El LC-14 es más conocido por ser el lugar de lanzamiento del vuelo Mercury-Atlas 6 de la NASA, que convirtió a Glenn en el primer estadounidense en órbita. También fue el lugar de lanzamiento de los tres vuelos Mercury-Atlas restantes y de varios lanzamientos Atlas no tripulados. Más tarde, fue el lugar de lanzamiento de Atlas-Agena para los vehículos objetivo Agena del Proyecto Gemini. Tras su desmantelamiento y abandono como lugar de lanzamiento activo, el LC-14 fue decayendo lentamente. La proximidad al océano Atlántico creó un entorno ideal para la corrosión de los componentes metálicos, y las estructuras de pórtico de metal rojo del complejo se desmantelaron por razones de seguridad durante la década de 1970.
Complejo de lanzamiento 15 (LC-15)
El misil J-7 Titan I inicia la primera prueba de vuelo exitosa de un misil balístico intercontinental Titan I operativo el 10 de agosto de 1960 Foto cortesía de la USAF
El complejo de lanzamiento 15 (LC-15) en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, es un complejo de lanzamiento desactivado utilizado por los misiles Titan LGM-25 entre 1959 y 1964. Originalmente se construyó para realizar vuelos de prueba del Titan I, que realizó su vuelo inaugural desde el LC-15 el 6 de febrero de 1959. El LC-15 es el más meridional de los cuatro complejos de lanzamiento originales de Titan en Missile Row. El último de los diez lanzamientos del Titan I desde el LC-15 tuvo lugar en septiembre de 1960. Después de esto, se convirtió para su uso por el Titan II, que realizó el primero de los 16 vuelos desde el complejo en junio de 1962. El último lanzamiento desde el LC-15 tuvo lugar el 9 de abril de 1964. Tras el último lanzamiento, el LC-15 permaneció activo hasta su retirada del servicio. Gran parte del complejo, incluida la torre, el puesto de lanzamiento y el erector, fue demolido en junio de 1967. El fortín, el túnel de cables y partes de la mesa de lanzamiento y la rampa fueron abandonados en el lugar y permanecieron en pie hasta la demolición del fortín en 2011.
Complejo de lanzamiento espacial 17A/17B
Prueba del misil Thor. Cabo Cañaveral, 12 de mayo de 1959. Foto cortesía de la USAF
El complejo de lanzamiento espacial 17 (SLC-17), anteriormente denominado complejo de lanzamiento 17 (LC-17), fue un sitio de lanzamiento en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral (CCAFS), Florida, utilizado para los lanzamientos de los vehículos de lanzamiento Thor y Delta entre 1958 y 2011. Se construyó en 1956 para su uso con el misil PGM-17 Thor, el primer misil balístico operativo en el arsenal de los Estados Unidos. Más recientemente, el complejo de lanzamiento se ha utilizado para vehículos de la familia de vehículos de lanzamiento Delta, derivados del misil Thor, para lanzar sondas a la Luna y los planetas, observatorios solares y satélites meteorológicos. El SLC-17 cuenta con dos plataformas de lanzamiento de vehículos de lanzamiento desechables (ELV), 17A y 17B. Las plataformas fueron operadas por el 45th Space Wing y han apoyado más de 300 lanzamientos de misiles y cohetes del Departamento de Defensa, la NASA y comerciales. Tras el último lanzamiento militar, en agosto de 2009, el SLC-17A fue retirado del servicio y el LC-17B fue transferido a la NASA (SLC-17B) para los dos lanzamientos restantes. La plataforma 17A respaldó su primer lanzamiento de misiles Thor el 3 de agosto de 1957, y la plataforma 17B respaldó su primer lanzamiento de Thor el 25 de enero de 1957. El sitio fue modernizado a principios de la década de 1960 para admitir una variedad de ELV más modernos, que se derivaron del cohete Thor básico. Los ELV modernos basados en Thor pasaron a denominarse la familia de vehículos de lanzamiento Delta. Treinta y cinco misiones tempranas de cohetes Delta se lanzaron desde el Complejo 17 entre principios de 1960 y finales de 1965. En ese momento, el complejo era operado por la Fuerza Aérea de los EE. UU. En 1965, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos transfirió el Complejo de Lanzamiento 17A a la NASA (SLC-17A), pero el sitio fue devuelto a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1988 para apoyar el programa Delta II. A medida que los lanzamientos de Delta II continuaron durante las décadas siguientes, la Plataforma 17B se modificó en 1997 para admitir un nuevo vehículo de lanzamiento más potente, el Delta III, que realizó su vuelo inaugural desde el complejo el 26 de agosto de 1998. El lanzamiento terminó en fracaso, al igual que un segundo lanzamiento al año siguiente. Después de que un tercer lanzamiento el 23 de agosto de 2000 colocara un simulador de masa en una órbita más baja de la prevista, el programa fue abandonado. Entre las principales misiones de la NASA lanzadas desde el complejo se encontraban las sondas espaciales Explorer y Pioneer, todos los Observatorios Solares en Orbita, la Misión Máximo Solar, satélites biológicos (programa Biosatélite), el Explorador Cometario Internacional (ICE), los satélites meteorológicos TIROS y GOES, y los vehículos de exploración de Marte Spirit y Opportunity. El 10 de septiembre de 2011, un Delta II 7920H-10C realizó el último lanzamiento desde SLC-17B, que transportaba la nave espacial GRAIL de la NASA. Todos los lanzamientos restantes de Delta II se realizaron desde la Base Aérea Vandenberg en California. A las 11:00 UTC (7:00 a.m. EDT) del 12 de julio de 2018, ambas torres de lanzamiento habían sido demolidas mediante una demolición controlada para dejar paso a Moon Express para construir y probar su módulo de aterrizaje lunar.
Complejo de lanzamiento 18 (LC-18)
Vanguard TV-3 en la plataforma de lanzamiento 18
Foto cortesía de la NASA
El complejo de lanzamiento 18 (LC-18) es un complejo de lanzamiento en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, que estuvo activo a finales de los años 50 y principios de los 60. Fue utilizado por los cohetes Viking, Vanguard, Thor y Scout. El complejo consta de dos plataformas de lanzamiento, LC-18A, que fue construida originalmente por la Marina de los EE. UU. para el cohete Vanguard, y LC-18B, que fue originalmente utilizada por la Fuerza Aérea de los EE. UU. para pruebas del misil PGM-17 Thor. El primer lanzamiento desde LC-18 fue un cohete Viking desde LC-18A el 8 de diciembre de 1956, en un vuelo de prueba para el Proyecto Vanguard. Se realizó otro lanzamiento de Viking en mayo de 1957, y el Vanguard realizó su vuelo inaugural desde el complejo en septiembre. El 6 de diciembre de 1957, Estados Unidos intentó lanzar un satélite desde el LC-18A, utilizando el Vanguard TV3. El lanzamiento fracasó cuando el cohete perdió empuje y explotó en la plataforma de lanzamiento. Los doce lanzamientos del Vanguard se realizaron desde el LC-18A, y el complejo se transfirió a la NASA después de que esta asumiera la responsabilidad del Vanguard tras su formación en 1958. Después de que el Vanguard se retirara en 1959, el LC-18A fue transferido a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para su uso con cohetes Scout. El LC-18B se utilizó para 17 pruebas de misiles Thor entre el 4 de junio de 1958 y el 29 de febrero de 1960. Después de esto, también se convirtió para su uso con cohetes Scout. Se lanzaron dieciséis Scouts desde el LC-18; diez desde el LC-18A y seis desde el LC-18B. Quince de los lanzamientos fueron vuelos de sondeo suborbitales y uno fue un lanzamiento orbital con el satélite Mercury-Scout 1 para la NASA. Este no logró alcanzar la órbita y fue destruido por el seguro de alcance 43 segundos después del lanzamiento. Los lanzamientos desde el LC-18A utilizaron la configuración Blue Scout Junior y se llevaron a cabo entre el 21 de septiembre de 1960 y el 9 de junio de 1965. Los lanzamientos desde el LC-18B consistieron en tres cohetes Blue Scout I y tres Blue Scout II, lanzados entre el 7 de enero de 1961 y el 12 de abril de 1967.
Complejo de lanzamiento 19 (LC-19)
Montaje fotográfico del lanzamiento del cohete Titán - Gus Grissom y John Young - durante el despegue, 23 de marzo de 1965. NASA: Ralph Morse
El complejo de lanzamiento 19 (LC-19) es un sitio de lanzamiento desactivado en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, utilizado por la NASA para lanzar todos los vuelos espaciales tripulados Gemini. También fue utilizado por los misiles no tripulados Titan I y Titan II. El LC-19 estuvo en uso desde 1959 hasta 1966, durante ese tiempo se realizaron 27 lanzamientos, 10 de los cuales fueron tripulados. El primer vuelo desde el LC-19 fue el 14 de agosto de 1959 y terminó en una explosión en la plataforma, que dañó gravemente la instalación, cuya reparación llevó unos meses. El primer lanzamiento exitoso desde el LC-19 también fue un Titan I, el 2 de febrero de 1960. Después de ser convertido para el programa de misiles balísticos intercontinentales Titan II en 1962, el LC-19 fue posteriormente designado para los vuelos Gemini. Después de que el programa concluyó en diciembre de 1966, el LC-19 fue cerrado. La sala blanca de Géminis, vista desde la parte superior del erector del cohete, ha sido parcialmente restaurada y se encuentra en exhibición en el Museo del Espacio y de Misiles de la Fuerza Aérea, ubicado en el Complejo 26.
Foto cortesía de Cape Rockets
Arriba: Complejos de lanzamiento 21 y 22
Abajo: Lanzamiento de un misil MACE
Foto cortesía de: Gobierno de EE. UU., Fuerzas Armadas y Fuerza Aérea
El complejo de lanzamiento 21 (LC-21) y 22 (LC-22) en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, es un complejo de lanzamiento que se utilizó para lanzamientos horizontales de misiles de crucero entre 1958 y 1963. Inicialmente, consistía en un solo raíl de lanzamiento, desde el que se probaban los misiles XSM-73 Bull Goose. Entre 1959 y 1960, el complejo fue reconstruido para el MGM-13 Mace, con un segundo raíl añadido y una gran estructura de hormigón erigida alrededor de los raíles de lanzamiento, lo que le valió el apodo de "el sitio duro". Compartía un fortín con el complejo de lanzamiento 22, que también se utilizó para los lanzamientos de Bull Goose y Mace.
Complejo de lanzamiento 25 (LC-25)
Polaris A1 en plataforma de lanzamiento 25A
Fotografía cortesía de Cliff Lethbridge
El complejo de lanzamiento 25 (LC-25) era un sitio de lanzamiento de cuatro plataformas en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, construido para vuelos de prueba de los misiles balísticos lanzados desde submarinos Polaris, Poseidon y Trident de la Armada de los EE. UU. entre 1958 y 1979. Las plataformas 25A y 25B se construyeron en 1957. Las plataformas 25C y 25D se agregaron en mayo de 1968 para el Poseidon más grande. El fortín finalmente sirvió para las cuatro plataformas. Se reforzó ampliamente cuando se agregaron las plataformas Poseidon, 25C y 25D. La plataforma 25B se construyó inicialmente con un mecanismo de lanzamiento subterráneo conocido como simulador de movimiento de barco para simular el balanceo y cabeceo de un submarino. Se utilizó por primera vez el 14 de agosto de 1959 y se desmanteló en octubre de 1961. El complejo de lanzamiento se desmanteló en 1979.
Complejo de lanzamiento 26 (LC-26)
Plataforma de lanzamiento 26 Blocao
Complejo de lanzamiento 26 (LC-26): Ric es un sitio de lanzamiento desactivado en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. El LC-26 constaba de dos plataformas, A y B. La plataforma A se utilizó para los cohetes Júpiter-C y Juno I, y fue el sitio de lanzamiento del Explorer 1, el primer satélite de los Estados Unidos, en 1958. La plataforma B se utilizó para Juno II. Los misiles balísticos de alcance intermedio de Júpiter se lanzaron desde ambas plataformas. El 1 de febrero de 1958 (31 de enero, hora local), la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército de los EE. UU. lanzó el Explorer 1 desde el LC-26A. El LC-26 también alberga el Museo del Espacio y los Misiles de la Fuerza Aérea. El acceso al museo del LC-26, así como a los adyacentes LC-5 y LC-6, por parte del público en general se puede organizar a través del Centro de visitantes del Centro espacial Kennedy "Cape Canaveral Early Space Tour".
Complejo de lanzamiento 29 (LC-29)
Polaris A2 posicionado en el Pad 29
4 de noviembre de 1960
Fotografía cortesía del Museo de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral
El Complejo de Lanzamiento 29 (LC-29) era un sitio de lanzamiento de una sola plataforma en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, construido para vuelos de prueba de los misiles balísticos Polaris lanzados desde submarinos de la Armada de los EE. UU. entre 1958 y 1980. También lanzó misiles Chevaline, que eran misiles Polaris A-3 británicos.[1] El complejo fue diseñado para contener dos plataformas de lanzamiento, 29A y 29B, pero solo se construyó la 29A. El complejo de lanzamiento fue desmantelado en 1980.
Complejo de lanzamiento 30A (LC-30)
Lanzamiento de misil Pershing
Foto: Biblioteca Estatal y Archivos de Florida
El Complejo de Lanzamiento 30A (LC-30) es un antiguo complejo de lanzamiento en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral , Florida . La construcción se completó en enero de 1960 y sirvió como sitio de lanzamiento de misiles Pershing I hasta 1963.
Complejo de lanzamiento 31 (LC-31)
Restos del Challenger bajados al Silo 31B. Foto cortesía de la NASA
El complejo de lanzamiento 31 (LC-31) es un antiguo complejo de lanzamiento en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. Fue construido en 1959 con el LC-32 para que la Fuerza Aérea de los EE. UU. realizara lanzamientos de prueba de los primeros misiles Minuteman LGM-30. El LC-31 se construyó junto al complejo Navaho LC-9, por lo que fue necesario demoler el LC-10. Estos complejos fueron los primeros en contar con plataformas de lanzamiento duales, una de las cuales era subterránea. El LC-31 constaba de un fortín, una plataforma de lanzamiento estática (31A) y un silo de misiles (31B). El fortín con forma de colmena está a 210 yardas de la plataforma estática y a 330 yardas del silo. La Fuerza Aérea lanzó cuatro misiles Minuteman desde el 31A; y 35 del silo 31B, entre el 1 de febrero de 1960 y el 23 de septiembre de 1969. La plataforma 31A fue utilizada posteriormente por el ejército de los EE. UU. para probar el lanzamiento de doce misiles Pershing 1a. Restos del Challenger bajados al silo en LC-31 Desde entonces se ha retirado la torre de servicio; el silo permanece y contiene restos recuperados del transbordador espacial Challenger. En 2015, la NASA abrió el silo y retiró varios restos del Challenger, para que pudieran colocarse en exhibición permanente en el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy.
Complejo de lanzamiento 32 (LC-32)
Blocao en la plataforma de lanzamiento 32
Fotografía cortesía de Cliff Lethbridge
El Complejo de Lanzamiento 32 (LC-32) es un antiguo complejo de lanzamiento en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. Se construyó en 1959 con el LC-31 para que la Fuerza Aérea de los EE. UU. realizara lanzamientos de prueba de los primeros misiles Minuteman LGM-30. Estos complejos fueron los primeros en contar con plataformas de lanzamiento duales, una de las cuales era subterránea. El LC 32 constaba de un fortín, una plataforma de lanzamiento estática (32A) y un silo de misiles (32B). El fortín con forma de colmena se encuentra a 210 yardas de la plataforma estática y a 330 yardas del silo. La Fuerza Aérea lanzó 53 misiles balísticos desde el silo del LC-32B entre el 30 de agosto de 1961 y el 14 de diciembre de 1970. No hay registros de ningún lanzamiento desde la plataforma de lanzamiento del LC-32A. Desde entonces se ha retirado la torre de servicio y se ha rellenado el silo, aunque los escombros recuperados del transbordador espacial Challenger fueron enterrados en el silo, así como en el silo de la plataforma 31.
Complejo de lanzamiento 34 (LC-34)
Exterior de la plataforma de lanzamiento 34, Blockhouse y Gantry.
Foto cortesía de la NASA
El complejo de lanzamiento 34 (LC-34) es un sitio de lanzamiento desactivado en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. El LC-34 y su compañero LC-37 al norte fueron utilizados por la NASA desde 1961 hasta 1968 para lanzar cohetes Saturno I y IB como parte del programa Apolo. Fue el sitio del incendio del Apolo 1, que se cobró las vidas de los astronautas Gus Grissom, Ed White y Roger Chaffee el 27 de enero de 1967. El primer lanzamiento tripulado del Apolo (el Apolo 7 el 11 de octubre de 1968) fue la última vez que se utilizó el LC-34.
Complejo de lanzamiento espacial 37
Llamas y humo salen de debajo del cohete Delta IV de Boeing durante el despegue, que transporta el satélite GOES-N. El despegue desde el complejo de lanzamiento 37 en la estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral se realizó a tiempo a las 6:11 p.m. EDT. GOES-N es el último de la serie de satélites ambientales operacionales geoestacionarios de monitoreo de la Tierra desarrollados por la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Al mantener una órbita estacionaria, flotando sobre una posición en la superficie de la Tierra, GOES podrá proporcionar una vigilancia constante de los "desencadenantes" atmosféricos de condiciones climáticas severas, como tornados, inundaciones repentinas, tormentas de granizo y huracanes. Foto cortesía de: NASA
El complejo de lanzamiento espacial 37 (SLC-37), anteriormente conocido como complejo de lanzamiento 37 (LC-37), es un complejo de lanzamiento en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. La construcción comenzó en 1959 y la NASA aceptó el sitio para apoyar el programa Saturno I en 1963. El complejo consta de dos plataformas de lanzamiento. La LC-37A nunca se ha utilizado, pero la LC-37B lanzó vuelos no tripulados del Saturno I (1964 a 1965) y fue modificada y lanzó vuelos del Saturno IB (1966 a 1968), incluida la primera prueba (sin tripulación) del módulo lunar Apolo en el espacio (Apolo 5). Fue desactivado en 1972. En 2001 fue modificado como sitio de lanzamiento para Delta IV, un sistema de lanzamiento operado por United Launch Alliance. El diseño original del complejo de lanzamiento presentaba una estructura de servicio móvil que podía usarse para dar servicio o acoplar un cohete en LC-37A o 37B, pero no en ambos simultáneamente. La torre de servicio móvil Delta IV tiene 330 pies (100 m) de altura y está equipada para dar servicio a todas las configuraciones del Delta IV, incluido el Delta IV Heavy.
Complejo de lanzamiento 43 (LC-43)
Cohete sonda Black Brant 12
Foto cortesía de la NASA
El complejo de lanzamiento 43 (LC-43) en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, fue un complejo de lanzamiento utilizado por cohetes de sondeo estadounidenses entre 1962 y 1984. Apoyó 2038 lanzamientos de cohetes de sondeo.[1] En 1984, los lanzamientos de cohetes de sondeo se trasladaron al LC-47, y el LC-43 fue demolido para dar paso al complejo de lanzamiento 46, que se construyó cerca del sitio.[
Complejo de lanzamiento 45 (LC-45)
XMIM-115A de los Estados Unidos.
El complejo de lanzamiento 45 (LC-45) es un antiguo complejo de lanzamiento de la Estación Espacial de Cabo Cañaveral creado para lanzar el misil Roland . Sin embargo, nunca se utilizó antes de su destrucción y ahora el complejo de lanzamiento 46 se encuentra en su ubicación.
Notas sobre los sitios de lanzamiento abandonados en el Cabo
Por Rick Boos
Pasé años investigando el Cabo, recopilando datos, fotos, visitando las plataformas y realizando muchas entrevistas para un libro en el que estaba trabajando. Al mismo tiempo, estaba trabajando en otro libro, así que le dejé todo a otro chico que estaba trabajando en un proyecto similar en conjunto con la Universidad Central Estatal de Florida. Se decidió que serían volúmenes de libros, ya que íbamos a cubrir 33 plataformas. Los libros eran una historia completa del Cabo y decidimos escribirlo juntos. Los temas tratados fueron la preconstrucción, la construcción y las modificaciones de las plataformas. También cubrimos los daños rutinarios después de los lanzamientos, los daños catastróficos debido a fallas en las plataformas, la erosión del agua salada, el clima siempre cambiante del Cabo y la demolición de las plataformas. Además, cubrimos el faro de Cabo Cañaveral, la vida silvestre, la alta tecnología versus la naturaleza, los cementerios indígenas, etc. Como puede ver, fue una serie de libros muy compleja y demasiado grande para una sola persona. ¡Hice mi parte y ahora depende de los otros dos hacer su parte y publicarla! Luego procedí a trabajar en mis otros dos libros, pero me distraje ayudando a otros con sus libros... Un total de 32 libros, sin mencionar dos importantes investigaciones privadas y numerosos documentales de televisión, así como la miniserie de 12 partes De la Tierra a la Luna de Tom Hanks.
Lamentablemente no queda mucho de las históricas plataformas de lanzamiento 3 y 4... ¡pero hay recuerdos!
Numerosas tuberías de agua bombean miles de galones de agua para enfriar el cubo de llama durante el encendido y el lanzamiento. Esta es una de las muchas tuberías de agua que alimentaban el agua... Observe el óxido.
El cubo de llamas ubicado al final del puesto de lanzamiento en la plataforma 14 desvía el calor y las llamas extremadamente calientes generados durante el lanzamiento lejos del puesto de lanzamiento y se enfrían con 30.000 galones de agua. Esto es lo que provoca la nube de vapor de escape que se ve en el lanzamiento.
Imagen en color de los sujetadores y el costado del cubo de llamas tomada años después.
La sala blanca del nivel de la tripulación del Pad 19 como la vi en los años 80 y 90. Era EXTREMADAMENTE difícil de tomar porque estaba parado en la pared trasera de los montadores o al costado de la escalera o del piso. Notarás en varias fotografías el grado de erosión que se produjo durante los veinte años de mis visitas. Además, después de poner mi pie a través de la ventana, un árbol brotó a través del cemento y la ventana rota. ¡Me dijeron que lo salvaron y lo trasplantaron a algún lugar del Cabo! Esta fotografía es de la puerta de entrada principal que conduce al ascensor.
Complejo de lanzamiento n.° 26: el pórtico de la plataforma 26 es un modelo similar al pórtico de la plataforma 5 que se utilizó para nuestros dos primeros vuelos suborbitales tripulados. Ambos pórticos utilizaban un elaborado sistema de rieles para maniobrar el pórtico. El pórtico de la plataforma 5 se desmanteló y se vendió como chatarra poco después de los vuelos de Shepard y Grissom, ¡un gran error! El pórtico de la plataforma 26 todavía se encuentra en la plataforma 26 B en Cabo Cañaveral como pieza de museo. Tiene el honor de ser el pórtico más antiguo en el Cabo... ¡60 años y contando! La plataforma 26 fue el complejo de lanzamiento utilizado para nuestro primer satélite en órbita terrestre Explorer 1. Lamentablemente, el pórtico se encuentra en la plataforma "B" y no en la plataforma "A", donde se lanzó Explorer 1. Muchas personas que visitan este sitio a menudo se equivocan al creer que la plataforma "B" es donde se lanzó Explorer 1 porque el pórtico está estacionado allí. A la izquierda de la plataforma "B" se encuentra la plataforma "A", una losa de hormigón vacía.
El complejo de lanzamiento 26 en Cabo Cañaveral consta de dos plataformas de lanzamiento denominadas "A" y "B". El Explorer 1, nuestro primer satélite, fue lanzado desde la histórica plataforma A. Hoy en día, el pórtico original más antiguo se encuentra permanentemente en la plataforma B. Este era el pórtico que prestaba servicio al Explorer 1, ya que compartían el mismo pórtico. En su interior hay un cohete y la mayoría de las personas creen que la plataforma B es donde se lanzó el Explorer 1. Su plataforma hermana A, desde la que se lanzó el Explorer 1, ¡durante años tuvo un cohete Thor Able expuesto en ella! ¡Qué tontería! ¡Otro caso de inexactitudes históricas! ¡El Thor Able nunca fue lanzado desde la plataforma 26! Vea las fotos. Para ser históricamente precisos, el pórtico debería haberse trasladado a la plataforma A hace años, cuando aún estaba en funcionamiento, o en años posteriores, cuando se restauró. La plataforma A está vacía hoy en día y pocas personas, si es que hay alguna, se dan cuenta de que esta fue la plataforma histórica desde la que se lanzó el Explorer 1. ¡La estupidez humana me sorprende!
Los complejos de lanzamiento 1 y 2 se construyeron para soportar misiles Snark y Matador a principios de los años cincuenta en la punta de Cabo Cañaveral. La construcción comenzó el 26 de octubre de 1951 y se completó el 15 de noviembre de 1952. La Fuerza Aérea aceptó las plataformas el 30 de noviembre de 1953. El costo de la instalación de lanzamiento fue de $ 930,098. Cada plataforma medía 100 pies por 200 pies y 8 pulgadas de espesor y estaba construida con hormigón armado. El Blockhouse de 2,172 pies cuadrados estaba situado a 100 pies de ambas plataformas. Dos túneles subterráneos y salas de equipos iban desde el Blockhouse hasta las plataformas. Un total de 97 misiles Snark y 286 misiles Matador se lanzaron desde esta instalación, ¡¡¡eso es más lanzamientos que la mayoría de los complejos de lanzamiento de Cabo Cañaveral lanzados juntos!!!! Los complejos de lanzamiento 1 y 2 se desactivaron en 1962 y sirvieron como área de preparación para vehículos de rescate anfibios para los proyectos Mercury y Gemini. Entre 1983 y 1989, la plataforma sostuvo el sistema de radar Aerostat para vigilancia costera. A mediados de los 90, las plataformas se desactivaron nuevamente. ¡¡¡Qué rica historia para un par de plataformas de lanzamiento que han sido olvidadas hace mucho tiempo!!!! Por cierto, las costas de Cabo Cañaveral eran conocidas como "Aguas infestadas de Snarks" debido a todos los Snarks que están enterrados en el fondo del océano.
Complejos de lanzamiento 3 y 4... La semana pasada hablamos del Complejo 3, así que no me extenderé en él. Allí se realizaron un total de 77 lanzamientos, incluido el de Bumper 8, el primer cohete que se lanzó desde Cabo Cañaveral. Los complejos 3 y 4 formaban parte de una instalación de lanzamiento con cuatro plataformas de lanzamiento construida en la punta de Cabo Cañaveral por la Fuerza Aérea a principios de los años 50, conocida como Complejos 1, 2, 3 y 4. Mientras que las plataformas 1 y 2 albergaban a Snark y Matador, las plataformas de lanzamiento 3 y 4 albergaban una variedad más amplia de cohetes y misiles, incluidos: Bumper, Lark, Bomarc, X-17, Redstone, RVA-10 Polaris, Matador y Jason. Los registros no eran los mejores en aquellos días, pero hasta donde puedo determinar, hubo al menos 183 lanzamientos desde las plataformas 3 y 4, con la posibilidad de que haya más. La construcción de la plataforma 4 comenzó el 5 de septiembre de 2951 y la Fuerza Aérea aceptó la plataforma en 1952. El costo total de los complejos 3 y 4 fue de $683,167.00. La plataforma 3 costó $29,051.00, la plataforma 4 costó $29,209. Los túneles subterráneos y las salas de equipos costaron $97,257, y el nuevo Blockhouse costó $115,204.00. Entre 1955 y 1958 se construyó un edificio especial para Bomarc que costó $226,196. El edificio fue diseñado para albergar al Bomarc y tenía un techo que se dividía en el medio para permitir el lanzamiento del Bomarc. Al igual que sus plataformas hermanas 1, 2 y 3, la plataforma 5 medía 100 pies por 200 pies con 8 pulgadas de hormigón armado. En agosto de 1953 se erigió el pórtico Redstone en la plataforma 4. Fue construido por la Noble Company en Oakland, California. Medía 135 pies de alto, 26 pies de ancho, 61 pies de largo y pesaba 308.000 libras y se movía sobre un conjunto de vías de tren. Después de que la plataforma 4 terminara los lanzamientos de cohetes Redstone, el anillo de lanzamiento de la plataforma 4 se trasladó a la plataforma 6, y el pórtico se transportó a la plataforma 5 y fue utilizado por Shepard y Grissom en sus vuelos suborbitales. En el momento en que se utilizó en la plataforma 4, sus cubiertas estaban abiertas y luego se cerrarían en la plataforma 5 con una sala blanca adicional. En 1959, el edificio de la instalación de lanzamiento Bomarc se convirtió en la instalación de pruebas de giro del programa Delta de la NASA. Como se mencionó anteriormente, las plataformas 3 y 4 junto con las plataformas 1 y 2 también se desmantelaron durante los Proyectos Mercury y Gemini como área de preparación para vehículos de rescate anfibios, una instalación médica y una plataforma de aterrizaje para helicópteros.
POR FAVOR, LEA!!!!!..... A pesar de ser un monumento histórico nacional, el complejo de lanzamiento 14 lamentablemente se deterioró con el paso de los años por negligencia. Ni la Fuerza Aérea ni la NASA hicieron nada para preservar la instalación de lanzamiento desde el último lanzamiento del Atlas Agena de Gemini 12 el 11 de noviembre de 1966. De hecho, destruyeron la plataforma en 1976 derribando el pórtico y la torre umbilical, haciendo estallar el extremo de la plataforma y desmantelando la plataforma hasta dejarla en su estructura desnuda en nombre de la seguridad el 1 de diciembre de 1976. Durante 31 años, la plataforma, aunque figuraba en la lista de monumentos históricos, se dejó que se pudriera en el entorno de agua salada. Lamentablemente, fue solo una de las muchas instalaciones que se permitió que se deterioraran y fueran víctimas de la negligencia y la destrucción final de la NASA y la Fuerza Aérea debido a la falta de fondos e interés. El Centro de Control Mercury fue otra víctima y fue demolido porque necesitaba una reparación del techo. Lo mismo ocurrió con el hangar S, que sirvió como centro de naves espaciales tripuladas y alojamiento para la tripulación de los astronautas del Mercury. Lo que empeora las cosas es que la NASA ha permitido a Delaware North cobrar por la entrada al Cabo y por las visitas guiadas, que se centran principalmente en las instalaciones del Centro Espacial Kennedy y no tanto en las instalaciones históricas de Cabo Cañaveral. A diferencia del Museo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, ubicado en Dayton (Ohio), que es gratuito, Delaware North cobra 53 dólares por adulto más 10 dólares de aparcamiento y 42 dólares por niño menor de 11 años solo por la ENTRADA GENERAL con complementos adicionales para "visitas guiadas mejoradas". ¡Qué estafa pagar para ver lo que NOSOTROS pagamos con nuestros dólares de impuestos! Para empeorar las cosas, Delaware North no desembolsaría dinero para poner un techo nuevo al Centro de Control del Mercury ni haría nada para preservar las plataformas de lanzamiento abandonadas ni ninguna otra estructura histórica. En 1997, VOLUNTARIOS CIVILES de las fuerzas armadas, el Departamento de Defensa, la NASA y contratistas del Departamento de Defensa se ofrecieron para realizar una restauración parcial del Complejo de Lanzamiento 14. ¡Un agradecimiento especial para Boeing, Johnson Controls, Lockheed Martin y Brown and Rott! En la imagen se ve la entrada a la plataforma 14 después de la limpieza.
Complejo de lanzamiento 9/10... En 1953 se inició la construcción de la plataforma 9, el primero de los dos complejos de lanzamiento diseñados para albergar el misil intercontinental Navaho en Cabo Cañaveral. Está situada a 28 grados 27' 07" Norte por 80 grados 33' 35" Oeste en la fila IRBM. La plataforma 9 tenía forma ovalada con un radio de 115 pies que sostenía un puesto de lanzamiento de hormigón armado de dos pisos de 66 pies por 30 pies y contenía un cubo de llama refrigerado por agua. El puesto de lanzamiento empleaba un erector de estilo tendido que estaba articulado a la plataforma. Se empleó un Blockhouse para ambas plataformas. Para la plataforma 9, el Blockhouse estaba ubicado a 450 pies de distancia y para la plataforma 10 estaba a 800 pies de distancia. La plataforma 10 estaba ubicada sobre una plataforma de hormigón armado de forma hexagonal que medía 200 pies por 250 pies donde ahora se encuentran los complejos de lanzamiento de misiles Minuteman. La plataforma empleaba un puesto de lanzamiento portátil Navaho que era atendido por un pórtico de 63 pies de alto que corría sobre raíles. La construcción de la plataforma 10 se completó en 1956 y ambas plataformas fueron aceptadas por la Fuerza Aérea el 29 de junio de 1956. Se produjeron un total de 11 lanzamientos Navaho en la plataforma 9 y ninguno desde la plataforma 10. El programa Navaho se dio por terminado el 13 de julio de 1957 después de un pésimo índice de éxito, pero se realizaron los 6 vuelos restantes para extraer la mayor cantidad de datos posible. Como resultado, 15.000 empleados norteamericanos perdieron sus puestos de trabajo. Los 11 lanzamientos se clasificaron oficialmente como fracasos por diversas razones. Sin embargo, el programa Navaho no fue un fracaso total, ya que su desarrollo proporcionó una investigación útil en varios campos. En particular, el diseño del cohete lanzado a la nueva subsidiaria Rocketdyne de NAS utilizó versiones infecciosas de los misiles balísticos intercontinentales Atlas, Redstone, Thor, Jupiter y Juno, y fue un antecesor de los poderosos motores que impulsaron el Saturno y el Saturno 5. Además, el concepto de montaje se utilizó en el transbordador espacial. El proyecto Navaho terminó oficialmente en 1958 a favor del programa Atlas ICBM. Atlas podía llegar a destinos mucho más rápido que Navaho, eso es todo. Los misiles con alas estaban obsoletos mucho antes de que se volvieran operativos mediante cohetes. Sin embargo, debe recordarse que Navaho fue directamente responsable del éxito de todos los cohetes y el desarrollo de motores de cohetes. En ese sentido, el programa fue un gran éxito. Si hubiera tenido más tiempo, el programa Navaho habría superado sus dolores de crecimiento, ¡tal como lo hizo Atlas! El complejo 10 sin usar (utilizado solo para pruebas estáticas durante Navaho) encontró una nueva vida en 1958 cuando se convirtió en el sitio de lanzamiento de los cohetes Alpho Draco y Jason. El complejo 10 fue destruido en 1959 para dar paso a los complejos Minuteman 31 y 32. En mayo de 1971, la plataforma 9 fue abandonada.
De todas las plataformas de lanzamiento abandonadas que exploré a lo largo de los años, la plataforma Gemini 19 fue mi favorita de todos los tiempos. En lugar de tener una plataforma de pórtico retráctil, empleaba un erector hidráulico.
El 31 de abril de 1949 se realizó un estudio preliminar, despeje, estacas y despeje parcial en el lugar ahora conocido como complejo de lanzamiento 3. En febrero de 1950 se realizó un despeje extenso y comenzó la construcción en la plataforma 3. Se adjudicó a Durial Engineering Company $ 258,000.00 para la plataforma de concreto y para un camino pavimentado de 4.7 millas hasta la plataforma desde lo que entonces se llamaba A-1A. Se otorgaron $ 80,000.00 a la empresa de plomería Ingram para un sistema de agua contra incendios y un sistema de diluvio de agua. Entre mayo de 1950 y junio de 1950 se construyó una sala de tiro o Blockhouse con estructura de madera de 20 pies por 20 pies a 400 pies de la plataforma. Se creó una serie de túneles subterráneos y salas de equipos que iban desde Blockhouse hasta la plataforma a un costo de $ 97,257. En junio de 1950 se vertió el hormigón para crear la plataforma de 30,5 x 30,5 metros y 20,3 cm de espesor conocida actualmente como plataforma 3. Desde esta plataforma se realizaron un total de 77 lanzamientos, entre ellos el de Bumper, el de Bomarc, el de Polaris y el de X-17. Después de estos lanzamientos, la plataforma 3 se utilizó como centro de apoyo médico durante los proyectos Mercury y Gemini y también sirvió como plataforma para helicópteros en ambos programas. Más adelante entraré en más detalles sobre la plataforma 3 y las plataformas hermanas 1, 2 y 4.
Imágenes espaciales retro... Plataformas de lanzamiento de Atlas después de un par de intentos fallidos de lanzamiento
Este es el primero de una serie de artículos sobre mis aventuras en las antiguas plataformas de lanzamiento abandonadas que exploré en Cabo Cañaveral durante unos veinte años, tanto por tierra como por aire. La plataforma de lanzamiento actual es el Atlas Complex 13. Hoy no queda nada en pie, a pesar de que el 16 de abril de 1984 se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos. Algunos lo llaman progreso, yo lo llamo una vergüenza. La construcción de esta plataforma comenzó en abril de 1956 y se completó y fue aceptada por la Fuerza Aérea el 14 de abril de 1958; el primer lanzamiento se produjo el 2 de agosto de 1958. Costó 4.521.866,00 dólares. Se intentaron un total de 52 lanzamientos desde esta plataforma con varios fracasos. La plataforma acomodó los cohetes Atlas B, Atlas D, Atlas E, Atlas F y Atlas Agena D. Entre los lanzamientos más notables desde esta plataforma se encuentran la trágica misión del mono Goliat, la misión del Mariner 3 a Marte y cinco misiones del Lunar Orbiter a la Luna. Entre 1962 y 1963, la plataforma 13 se convirtió en un complejo Atlas Agena D y fue necesario cambiar la torre umbilical y el pórtico. Originalmente, la plataforma 13 utilizaba el pórtico clásico con estructura en A, al igual que sus plataformas hermanas 11, 12 y 14. En esas plataformas, el pórtico se desplazaba unos pocos pies hacia atrás, montaba una mesa transportadora y se desplazaba por raíles cerca del océano durante las operaciones de lanzamiento. El nuevo pórtico era mucho más grande y tenía forma rectangular y se desplazaba hacia atrás sobre un nuevo conjunto de vías de ferrocarril. Otro nuevo invento fue el sistema de cubo seco en lugar del sistema de cubo de agua para llamas. Además, una enorme losa de hormigón estaba inclinada junto al cubo de llamas para desviar las llamas y los gases de escape hacia los lados. Después de 52 lanzamientos, la plataforma fue desactivada el 7 de abril de 1978. El pórtico fue destruido el 6 de agosto de 2005 y el fortín fue demolido el 20 de junio de 2012. En febrero de 2015, el sitio fue alquilado por 5 años por Space X como plataforma de aterrizaje para las primeras etapas del Falcon 9. Rick Boos 2017
Esta es la última foto tomada del pórtico del complejo de lanzamiento 14 y la torre umbilical en la plataforma antes de la demolición... Le pedí a John que me la firmara, ya que fue el primer ser humano en ser lanzado desde aquí. John y Wally Schirra compartieron mi consternación por el abandono del complejo de lanzamiento. Wally me dijo que la última vez que estuvo allí, ¡lloró!